Você sabe o que é o bem de Giffen?
O bem de Giffen é um tipo de bem muito específico na economia. A sua existência é estudada pela área da microeconomia.
O bem de Giffen é um tipo de bem pelo qual a demanda aumenta quando o preço aumenta. O seu nome é dado em homenagem ao economista que primeiro identificou a ocorrência deste tipo de situação.
Como funciona o bem de giffen?
Antes de entender este tipo de bem, faz sentindo explicar como funciona a situação comum dos bens de uma economia.
Da mesma forma como o senso comum indica, de acordo com a literatura econômica, quanto menor o preço de um bem, maior será a sua demanda.
Imagine, por exemplo, que você deseja comprar uma água. Se a água custar R$ 10 você pode comprar apenas uma. No entanto, se ela custar R$ 10 você talvez opte por comprar duas. Ou se ela custar R$ 2 talvez ainda você compre até 3.
O crucial é notar que os bens possuem uma curva de demanda negativamente inclinada. Isto é, quanto menor for o seu preço, maior será a sua quantidade demandada.
Por isso, em economia, a demanda é representada por uma linha negativamente inclinada, como você pode ver abaixo:
Este gráfico que apresenta:
- Preço no eixo Y (vertical)
- Quantidade demandada no eixo x (horizontal)
Dessa forma a demanda se torna negativamente inclinada. Isto é, preços maiores terão quantidades demandas menores e vice-versa.
O caso do bem de Giffen
Como dito anteriormente, o bem de giffen não é um caso típico. Inclusive, a sua real existência é muito debatida entre os economistas.
Os bens de Giffen, ao contrário dos demais, possuem uma curva de demanda positivamente inclinada. Isto é, a demanda por este bem diminui quando o seu preço cai, e aumento quando o seu preço sobe.
Isto, à primeira vista, pode parecer contraintuitivo. Porém, com um exemplo, este conceito pode ficar mais claro.
Imagine, por exemplo, uma família muito pobre que se alimente exclusivamente de arroz e feijão.
Toda a sua renda é destinada para o consumo do arroz e feijão. O que acontecia, então, se fosse reduzido o preço do arroz e do feijão?
Será que esta família aumentaria ainda mais o consumo desses dois bens?
A resposta correta é que não. Pois esta família já está saturada do consumo desses dois bens.
O que ocorreria, na realidade, é que esta queda do preço causaria uma folga no orçamento da família. Esta folga seria então utilizada para consumir outros bens. Por exemplo, a família pode diminuir a compra do arroz e do feijão e passar, também, a comprar carnes para melhorar a alimentação.
A demanda desses bens, portanto, é positivamente inclinada.
Abaixo se tem um exemplo do gráfico de um bem de Giffen. Observe como este gráfico é exatamente o oposto do apresentado acima.
Fica claro, portanto, que embora o bem de Giffen seja uma situação altamente específica é, de fato, possível que ela ocorra em algumas situações.
